Супруг оставил бывшей жене в НАСЛЕДСТВО особняк в ГЛУХОЙ ДЕРЕВНЕ. Она поехала проверить — а там…
Вера растерянно смотрела на Алексея, не веря своим ушам.
— Лёша, разве ты не понимаешь, что совершаешь большую ошибку?
Алексей отмахнулся, демонстрируя своё нетерпение.
— Давай без лишних драм. Я просто устал от твоего постоянного недовольства. Всё одно и то же каждый день. Милана — совсем другая. Она словно глоток свежего воздуха для меня. А ты… Я, пожалуй, слишком мягок к тебе, позволяя время на сбор вещей и поиск жилья. Ты ведь осознаёшь, что не имеешь права требовать чего-либо? Ты никогда не работала, так что мои деньги тебе не причитаются.
— Лёша, но это именно ты запрещал мне работать. Ты говорил, что для жены человека твоего статуса работа считается непозволительной роскошью.
— Да, я действительно так говорил, когда ты была моей женой. Но теперь на твоём месте будет Милана, так что у тебя появится возможность самостоятельно зарабатывать на жизнь.
Все эти слова Вера вспоминала, стоя на кладбище перед новой могилой. Счастье Алексея с новой избранницей оказалось недолговечным — всего три года. Последний год их брака она знала точно: он был полон страданий. Заболевание Алексея также вызывало множество вопросов.
Он подозревал Милану в том, что та что-то добавляла ему в еду или напитки. Он даже начал собственное расследование и делился этим с Верой, но так и не завершил его…
За месяц до своей кончины Алексей приезжал к ней, просил прощения. Он рассказывал о своей жизни, выглядел больным, и её сердце сжималось от его мучений. Сейчас, стоя на кладбище, Вера перевела взгляд на элегантную Милану с тёмной вуалью на лице, поддерживаемую молодым спутником.
Она слышала шёпоты тех, кто присутствовал на похоронах, осуждавших Милану за её бесчувственность. Вера решила: расследование должно быть продолжено. Хотя Алексей предал её, она всё ещё любила его. Да, он поступил как последний негодяй, но он не заслуживал такой смерти. Вера вздохнула и направилась к выходу. У ворот её окликнули. Это была Милана.
— Надеюсь, ты понимаешь, что тебе ничего не достанется из наследства моего мужа, — процедила она ледяным тоном.
Её лицо исказила злоба, хотя Вера не давала повода для таких подозрений. Они несколько секунд стояли молча, словно две готовые к бою противницы. Затем Вера развернулась и ушла, услышав за спиной:
— Не смей даже пытаться получить что-то!
Алексей лечился в клинике, выбранной Миланой, но Вера знала: это было лишь частью истории. Оказывается, он тайно наблюдался в другом месте, о чём почти никто не знал. Все детали были скрыты тайной, и, казалось, он опасался, чтобы это не раскрылось.
— Алло? Вера Николаевна, вам нужно присутствовать при оглашении завещания.
— Завещания? — горько улыбнулась Вера. — Неужели мой бывший всё-таки что-то оставил мне?
— Простите, Вера Николаевна, но обсуждать содержание по телефону невозможно. Вы сможете подъехать?
— Конечно, я буду, — ответила она.
Вера усмехнулась: ей не нужны его деньги, но ей было интересно увидеть реакцию Миланы на оглашение завещания.
Милана была в отличном настроении, рядом с ней находился тот же молодой человек, который самодовольно ухмылялся, встречаясь взглядом с Верой. Как и ожидалось, всё имущество, включая недвижимость, перешло к Милане. Однако в конце нотариус объявил о дополнительном объекте — доме в глухой деревне, расположенной за сотню километров от города.
Милана громко рассмеялась:
— Старой жене — старое барахло! Но не беспокойся, Верочка, я не стану отнимать у тебя эту халупу. Тебе ведь негде жить, ты арендатор. Теперь у тебя есть свои «апартаменты»!
Вера промолчала, взяла документы и покинула офис. «Начало небольшого приключения», — подумала она, рассматривая адрес.
На выходные у неё был свободный день, и она решила отправиться туда прямо сейчас, удивляясь, почему Алексей владел домом в таком забытом уголке.
Поездка заняла почти три часа. Два раза она ошиблась дорогой и начала раздражаться:
— Как можно так плохо маркировать дороги? Ни указателей, ни нормальных поворотов.
Наконец она увидела нужную табличку:
— Наконец-то!
Деревня оказалась странной: ещё несколько километров назад здесь были признаки цивилизации, а теперь — старые деревянные дома, многие из которых давно заброшены. «Интересно, какой из них теперь мой?» — подумала Вера, сверяясь с фотографией. Дом стоял в самом конце деревни. Она вздохнула — вместо дороги здесь была лишь протоптанная трава и следы от машин.
Вера медленно продвигалась по заросшей травой дороге, её автомобиль подпрыгивал на корнях и кочках. Остановившись перед домом, она некоторое время сидела в машине, осматривая территорию. С виду строение выглядело заброшенным, если не считать примятой травы у крыльца — казалось, здесь кто-то регулярно ходил. А следы от шин у ворот говорили о том, что машины иногда заезжали сюда.
«Неужели Лёша оставил мне дом с жильцами?» — задумалась она. Заглушив мотор, Вера решительно вышла из автомобиля и направилась к калитке, которая издала пронзительный скрип. От внезапного звука она даже вздрогнула. Поднявшись на крыльцо, она обнаружила дверь незапертой. Мысленно усмехнувшись — «конечно, деревня же» — она вошла внутрь. Предположение о том, что местные могли приходить сюда и выносить всё ценное, казалось логичным.
Однако, когда она потянула дверь и переступила порог, удивление охватило её целиком: воздух был наполнен ароматом свежесваренного кофе. Этот запах в заброшенном доме казался совершенно невозможным. Она окинула взглядом помещение: внутри было чисто и уютно, на столе стоял ноутбук. Дом явно был обитаем.
— Не бойся, — раздался знакомый голос.
Вера резко обернулась, но её глазам предстало лишь темнота, прежде чем всё вокруг исчезло.
— Вера, очнись! Прости, что так тебя напугал, но другого выхода у меня не было.
Она с трудом открыла глаза. Перед ней сидел Алексей, а сама Вера лежала на диване. Она протянула руку, осторожно коснулась его — он был живым, тёплым. Его внешность заметно улучшилась по сравнению с их последней встречей.
— Лёша… я умерла? — прошептала она.
Он мягко улыбнулся:
— Конечно, нет. Никто не умер.
— Тогда чьи похороны мы недавно провели? — спросила она, потрясённая.
Алексей пожал плечами:
— Манекен. Очень дорогой и качественный.
Вера покачала головой, пытаясь осмыслить происходящее:
— Я ничего не понимаю. Что здесь происходит?
Алексей откинулся на спинку стула и начал объяснять. Вера уже догадывалась о многом. Любовник Миланы вернулся из Индии, где, по мнению Алексея, приобрёл медленно действующий яд. Именно врач, выбранный Миланой, стал постепенно отравлять его.
Сначала Алексей даже не подозревал, что что-то не так. Подозрения появились только после того, как большая часть его имущества была переписана на Милану.
— Понимаешь, мне нужно было что-то предпринять, чтобы остановить это, — продолжил он. — Я поговорил с Мишкой, помнишь его клинику на Васильевском? Мы решили, что мне нужно «умереть». Риск был — Милана могла принять решение использовать последнюю дозу яда раньше времени. Но всё сложилось как нельзя лучше. Теперь осталось лишь несколько деталей. И я осознаю, что сильно тебя обидел, но ты единственная, кто может мне помочь.
Они разговаривали до глубокой ночи. Алексей подробно изложил свой план, и Вера сразу согласилась. Как она могла отказать, глядя на своего живого мужа, которого оплакивала каждую ночь?
Ту ночь они провели вместе. Вера сама подошла к нему, и он молча уткнулся носом в её волосы. Единственное, что он произнёс:
— Прости.
Утром Алексей собирался уезжать. Удерживая его за руку, она тихо ответила:
— Я прощаю тебя.
Вера с легкой иронией наблюдала, как лицо Миланы покраснело от гнева:
— Какое еще новое завещание? Это полная чушь! Какие дарственные? Все уже давно принадлежит мне!
— Есть основания предполагать, что Алексею подмешивали какие-то препараты. Иначе как объяснить, что он переписал на вас имущество, которое ранее было подарено другим людям? — спокойно пояснила Вера.
Милана вскочила, возмущенная:
— Какие препараты?! Это все моё, и я намерена продать это завтра же!
Нотариус кашлянул:
— Простите, но продажу придется приостановить. Ситуация требует детального разбирательства, поэтому вся документация временно замораживается.
Милана бросила злобный взгляд на Веру:
— За это ты заплатишь очень dearly, и очень скоро! — прошипела она, хватая своего любовника за руку. — Поговорим?
— Конечно, поговорим, — невозмутимо ответила Вера.
Милана продолжала с усмешкой:
— Думаешь, я тебе что-то уступлю? Ошибаешься. Я вложила много времени в твоего Алексея. Ты отправишься туда же, где он сейчас.
— Будешь медленно отравлять меня, как его? — усмехнулась Вера.
Милана внимательно посмотрела на нее:
— Ты умнее, чем я думала. Да, я травила Алексея медленно, чтобы успеть захватить как можно больше. Но с тобой будет иначе. Чем быстрее ты исчезнешь, тем лучше для меня. В Индии есть яды, которые действуют моментально и не оставляют следов. Наши врачи их никогда не обнаружат.
Она громко расхохоталась, но в комнате внезапно появился Алексей. Когда любовник Миланы приблизился к Вере, Алексей молниеносно ударил его, отправив того в нокаут. Милана в ужасе завизжала, увидев человека, которого считала мертвым, и попыталась скрыться. Однако её тут же окружили люди в форме.
Вера начала трястись от волнения, и Алексей бережно взял её за руку:
— Спасибо. Но у нас осталось одно незавершенное дело.
Они снова направились к нотариусу. Тот, судя по реакции, был в курсе всех событий и ничуть не удивился. Алексей переписал половину своего имущества на Веру, после чего поднялся и тихо произнес:
— Прости меня. Это минимум, что я мог сделать для тебя. Пожалуй, я уеду в деревню. Не хочу быть у тебя на виду.
Вера бесцельно блуждала по квартире. «Почему?» — размышляла она. Казалось бы, она должна быть счастлива: Алексей жив, она теперь богата и полностью независима. Но внутри чувствовалась лишь пустота. Что-то явно не так. И внезапно до нее дошло: ей нужен был Алексей — её Лёша. Несмотря на боль, она продолжала его любить.
Вера стремительно выскочила из дома, села в машину и резко тронулась с места. Теперь её путь был ясен — она знала, что должна сделать. Въехав в деревню, она заметила, как в окнах ближайших домов начали появляться первые огоньки. Остановившись на небольшом холме, она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Её взгляд упал на окно дома Алексея, где только что зажглось мягкое свечение.
— Прекрасно. Всё идёт именно так, как надо, — прошептала она себе под нос.
Через несколько минут она припарковалась у калитки, заглушила мотор и медленно вышла из автомобиля. Каждое её движение казалось механическим, словно тело действовало само собой, а разум всё ещё колебался. В голове внезапно промелькнула мысль:
«А если он меня больше не хочет? Если его чувства ко мне изменились?»
Но она быстро отогнала эти сомнения, решив, что сейчас всё станет ясно. Открыв калитку, она увидела, как Алексей уже спускается по ступенькам крыльца ей навстречу. Его глаза внимательно изучали её лицо.
— Ты уверена? Я ведь причинил тебе огромную боль. Такие вещи не прощаются, — произнес он серьезно.
— Да, ты прав, это сложно простить, — ответила Вера. — Но я готова попробовать. Мы оба можем дать этому шанс.
Алексей крепко обнял её и тихо вздохнул:
— Похоже, мне нужно было пережить всё это, чтобы понять, насколько сильно я тебя люблю. Чтобы осознать, что без тебя я не могу жить. Если ты сможешь найти в сердце место для прощения, я обещаю: больше никогда не сделаю тебе больно.
Вера тоже вздохнула, глядя ему прямо в глаза:
— Лёша, давай попробуем забыть всё, что случилось. Начнем сначала. Мы ведь молоды — всего сорок лет. У нас есть возможность начать новую главу нашей жизни.
Три месяца спустя состоялся суд над Миланой и её сообщником. Вера не смогла присутствовать — внезапно почувствовала себя плохо. Алексей находился в состоянии крайнего волнения и, как только начали зачитывать приговор, немедленно помчался домой. Вера встретила его с какой-то особенной, светящейся улыбкой.
— Вер, как ты себя чувствуешь?
— Не «я», а «мы», — ответила она с загадочной улыбкой.
— Мы? Что ты имеешь в виду? Кто-то пришел?
— Пока нет, но через семь месяцев обязательно появится.
Алексей долго всматривался в её лицо, пытаясь осмыслить услышанное, затем, пораженный, спросил:
— Это правда? Ты не шутишь?
— Нет, дорогой. Это самая настоящая правда.
Алексей, не веря своему счастью, подхватил её на руки и закружил в воздухе, словно она была невесомой. Наконец опустив её на землю, он произнес:
— Знаешь, каждый день рядом с тобой становится всё прекраснее. Я думал, что достиг предела счастья, но теперь понимаю, что ошибался. Жизнь с тобой — это бесконечный источник радости.
